«Η Ξάνθη, η Θράκη γενικότερα, υπήρξε και πρέπει να συνεχίσει να αποτελεί παράδειγμα ισονομίας και ισοπολιτείας. Μια γέφυρα φιλίας, ένας τόπος πολυπολιτισμικός, όπου συμπολίτες μας με διαφορετικές θρησκείες συνυπάρχουν ειρηνικά και συνεργάζονται για την κοινή πρόοδο», επισήμανε η Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κατερίνα Σακελλαροπούλου, κατά την αντιφώνησή της στην τελετή ανακήρυξής της σε επίτιμη δημότισσα Ξάνθης.
«Οι προκαταλήψεις δεν βοήθησαν ποτέ ούτε μπορούν να βοηθήσουν τώρα που οι σύγχρονες κοινές προκλήσεις, όπως αυτές των επιδημιών, του μεταναστευτικού και προσφυγικού ζητήματος και της κλιματικής αλλαγής ξεπερνούν σύνορα και ηπείρους. Προκλήσεις τόσο μεγάλες, ώστε μόνο με διεθνή συνεργασία σε επιστημονικό, πολιτικό, κοινωνικό και οικονομικό επίπεδο μπορούν να αντιμετωπισθούν, όπως ολοκάθαρα φάνηκε στην πανδημία», τόνισε η κ. Σακελλαροπούλου.
Ο δήμαρχος Ξάνθης Εμμανουήλ Τσέπελης της απένειμε το χρυσό Μετάλλιο της πόλης και παίρνοντας τον λόγο, η Πρόεδρος της Δημοκρατίας σημείωσε το γεγονός ότι κατάγεται από την περιοχή, λέγοντας: «Αποτελεί για μένα μεγάλη χαρά, τιμή και συγκίνηση το ότι βρίσκομαι σήμερα εδώ κοντά σας, στην Ξάνθη. Όλοι γνωρίζετε την αγάπη μου για τη Θράκη, τους ιδιαίτερους δεσμούς μου με την περιοχή αυτή. Έχω ρίζες από εδώ, έχω γευθεί τη ζεστασιά των Θρακιωτών, διατηρώ φιλίες και αξέχαστες αναμνήσεις».
Ακολούθως αναφέρθηκε στην πανδημία του κορονοϊού σύμφωνα με το ΑΜΠΕ και υπογράμμισε: «Η πανδημία του κορονοϊού, που αναστάτωσε τις ζωές όλων μας, ανέτρεψε και τα δικά μου σχέδια να είμαι κοντά σας νωρίτερα. Ποτέ ξανά στην πρόσφατη παγκόσμια ιστορία δεν θρηνήσαμε τόσες χιλιάδες θύματα σε περίοδο ειρήνης και έναν τέτοιου μεγέθους περιορισμό της ανθρώπινης δραστηριότητας. Η χώρα μας, που δεν θα μπορούσε δυστυχώς να αποτελέσει εξαίρεση, βίωσε και αυτή δυσκολίες και ανθρώπινες απώλειες. Συγκριτικά ωστόσο με άλλες χώρες, αντιμετώπισε με εξαιρετική επιτυχία τον ιό και ανέκοψε την επέλασή του. Αξιοθαύμαστη ωριμότητα και βαθύ αίσθημα ευθύνης επέδειξε και η κοινωνία της Ξάνθης. Οφείλω συνολικά να συγχαρώ τους Έλληνες πολίτες της Θράκης -χριστιανούς και μουσουλμάνους- τόσο για τη στάση τους στην αντιμετώπιση της πανδημίας όσο και για την ψυχραιμία και νηφαλιότητα που επέδειξαν στην πρόσφατη ανθρωπιστική κρίση που προκάλεσε η επιθετική συμπεριφορά των γειτόνων μας στα σύνορα του Έβρου».
Για τη σημερινή της επίσκεψη στην Ξάνθη, μετά την άρση της απαγόρευσης των μετακινήσεων, είπε ότι σηματοδοτεί τη νέα αρχή. «Η κρίση του κορονοϊού είναι μια οδυνηρή εμπειρία, με βαρύ κόστος για την κοινωνία και την οικονομία. Αλλάζει τη ζωή και τις συνήθειές μας, σε ορισμένες μάλιστα εκφάνσεις της με διαρκέστερο τρόπο. Μας αναγκάζει σε έναν τρόπο ζωής, που οι συνέπειές του δεν είναι ακόμη δυνατόν να εκτιμηθούν», είπε και πρόσθεσε:
«Εκτός όμως από τις αρνητικές συνέπειες, υπάρχουν και θετικές. Εξοικειωθήκαμε με τη χρήση των ψηφιακών μέσων, συνειδητοποιήσαμε πόση σημασία έχουν οι κοινωνικές δομές, το εθνικό σύστημα υγείας, η δημόσια υγιεινή και πρόληψη. Ιδίως τονώθηκε το αίσθημα κοινωνικής αλληλεγγύης, με την ανιδιοτελή και συγκινητική προσφορά τόσων και τόσων συνανθρώπων μας, στους τομείς της υγείας, των μεταφορών, της ασφάλειας, της τροφοδοσίας και τόσων άλλων, που, αν παρέλυαν, οι συνέπειες θα ήταν καταστροφικές για όλους μας. Πρόκειται για θετικά κεκτημένα, που μας γεννούν αυτοπεποίθηση και αισιοδοξία για το μέλλον».
Ειδικότερα για την Ξάνθη και τη Θράκη επισήμανε: «Η γεωγραφική θέση και ο διασυνοριακός χαρακτήρας της είναι τα μεγάλα της πλεονεκτήματα. Αν αξιοποιηθούν σωστά, η Θράκη μπορεί να αναλάβει ξανά τον ρόλο που για αιώνες διαδραμάτιζε ως πέρασμα, γέφυρα και σταθμός στη διασταύρωση σημαντικών χερσαίων και θαλάσσιων δρόμων, όπου μετακινούνταν άνθρωποι, ιδέες και εμπορεύματα και συνυπήρχαν ειρηνικά διαφορετικοί πολιτισμοί. Για τον λόγο αυτόν, αποτελεί εθνική προτεραιότητα στο σχέδιο ανάπτυξης της χώρας να περιλαμβάνεται ειδικό κεφάλαιο για τη Θράκη. Ένα κεφάλαιο που θα αξιοποιεί την γεωγραφική θέση, τις πλουτοπαραγωγικές πηγές και τα πολυπολιτισμικά χαρακτηριστικά του πληθυσμού».
Αναφέρθηκε δε, στις δυνατότητες και τις προοπτικές της Θράκης και σημείωσε: «Ήδη στη Θράκη λειτουργεί ένας δυναμικός αγροτικός τομέας, όπως και ιδιαίτερα εξωστρεφείς και ανταγωνιστικές βιομηχανικές επιχειρήσεις. Και οι δύο μπορούν να αντλήσουν σημαντικά πλεονεκτήματα από τις καινοτομίες που συντελούνται στην ψηφιακή γεωργία, την επέκταση της ψηφιοποίησης στη βιομηχανική παραγωγή, στις μεταφορές, στην εφοδιαστική αλυσίδα. Η γεωργία ακριβείας, η αξιοποίηση δεδομένων για τη βελτιστοποίηση της παραγωγής και ποιότητας του προϊόντος, απαιτεί ένα άλμα εκπαίδευσης, κατάρτισης και δεξιοτήτων από τον σύγχρονο αγρότη και τη σύγχρονη αγρότισσα, το οποίο είναι βέβαιο ότι θα οδηγήσει σε πιο ευνοϊκές παραγωγικές συνθήκες και καλύτερη ποιότητα ζωής. Τα πράγματα αλλάζουν ταχύτατα στον αγροτοδιατροφικό τομέα, όπου έχει σημασία να αξιοποιηθεί η ζήτηση για βιολογική/οργανική γεωργία, προϊόντα ονομασίας προέλευσης κλπ.
»Όσον αφορά τη βιομηχανία, είναι ευρύτατο το φάσμα εφαρμογών της ψηφιοποίησης, που θα μεγιστοποιούν την αποδοτικότητα και θα διευρύνουν τις παραγωγικές δυνατότητες. Η ψηφιοποίηση μπορεί επίσης να παίξει ενισχυτικό ρόλο και σε άλλους τομείς της επιχειρηματικής δραστηριότητας, όπως για παράδειγμα στην ανάπτυξη του ψηφιακού τουρισμού, ως μεθόδου ανάδειξης των φυσικών και πολιτιστικών θησαυρών της περιφέρειας της Θράκης σε παγκόσμια ακροατήρια. Η δεύτερη "επανάσταση" που συντελείται σήμερα στην υπόλοιπη Ευρωπαϊκή Ένωση είναι η Πράσινη βιώσιμη Ανάπτυξη, με αίτημα τη μείωση των εκπομπών άνθρακα, την επέκταση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Η περιβαλλοντική διάσταση θα είναι πλέον κυρίαρχο χαρακτηριστικό στην οικονομική δραστηριότητα και όσο νωρίτερα προσαρμοστούμε σε αυτή και την ενσωματώσουμε τόσο μεγαλύτερα θα είναι τα οφέλη που θα αποκομίσουμε. Όλα αυτά συναρτώνται με εκπαίδευση και κατάρτιση υψηλού επιπέδου. Τα εκπαιδευτικά ιδρύματα της περιοχής, το Δημοκρίτειο Πανεπιστήμιο Θράκης, το ΤΕΙ Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης, μπορούν να συμβάλουν ουσιαστικά με το δραστήριο εκπαιδευτικό δυναμικό τους.
»Ενθάρρυνση, χρειάζεται, λοιπόν, πίστη και όραμα. Όλοι έχουν τη θέση τους σ' αυτήν την προσπάθεια, κανείς δεν περισσεύει. Σε τούτη την πορεία προς τα εμπρός σημαντικό ρόλο πρέπει και μπορούν να παίξουν οι γυναίκες. Η εφευρετικότητα και η εργατικότητά τους, η ευαισθησία και η φαντασία τους θα δώσουν περαιτέρω ώθηση στην παραγωγική αναγέννηση της Θράκης. Ας μην ξεχνάμε ότι η κοινωνική και οικονομική ανάπτυξη συνιστά και μια ισχυρή θωράκιση της ακριτικής Θράκης απέναντι σε οποιαδήποτε εξωτερική απειλή. Κι η Θράκη μπορεί να παίξει πρωταγωνιστικό ρόλο στην ανάπτυξη προς όφελος όλης της χώρας».
Κλείνοντας, δε, την ομιλία της, η κ. Σακελλαροπούλου τόνισε: «Ηρθα στη Θράκη για να αντλήσω δύναμη από εσάς, όπως έκανα από παιδί. Και η παρουσία σας εδώ, το χαμόγελο, το μεράκι και η αισιοδοξία σας, μου δίνει αυτή τη δύναμη. Βρίσκομαι εδώ σε μια εποχή κρίσιμη για τον τόπο και πιστεύω βαθιά πως όταν η Πατρίδα μας αντιμετωπίζει ενωμένη τις προκλήσεις είναι ικανή για το καλύτερο. Οφείλουμε όλοι να συνδράμουμε για την επαναφορά του τόπου σε κανονικές συνθήκες λειτουργίας. Να ανορθώσουμε το ηθικό μας, να απαλύνουμε τις πληγές μας, και να εργαστούμε για ένα καλύτερο μέλλον. Μπορούμε, μας αξίζει, είμαι σίγουρη ότι θα το πετύχουμε».
Μετά την τελετή, η κ. Σακελλαροπούλου περπάτησε στο κέντρο της πόλης και συνομίλησε με κατοίκους που την υποδέχθηκαν με χειροκροτήματα. Το πρωί, η Πρόεδρος της Δημοκρατίας κατέθεσε στεφάνι στο Ηρώο.
Την κυβέρνηση στις εκδηλώσεις εκπροσώπησε ο υφυπουργός Εσωτερικών (Μακεδονίας και Θράκης) Θεόδωρος Καράογλου.
Ξάνθη: «Χριστιανοί και Μουσουλμάνοι συνιστούν ένα μωσαϊκό πολιτισμού και παραδόσεων που πρέπει να αξιοποιηθεί», τόνισε η Πρόεδρος της Δημοκρατίας κατά την επίσκεψή της στο σχολικό συγκρότημα Γλαύκης
Τη σημασία της εκπαίδευσης και της παιδείας στη διαμόρφωση των πολιτών του μέλλοντος, τόνισε η Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κατερίνα Σακελλαροπούλου, κατά την επίσκεψή της στο σχολικό συγκρότημα Γλαύκης στην ορεινή Ξάνθη.
Η Πρόεδρος της Δημοκρατίας συνομίλησε με μαθητές και εκπαιδευτικούς, στους οποίους είπε ότι επισκέφθηκε το σχολείο τους προκειμένου να ενημερωθεί και σημείωσε: «Ξέρω ότι τα πράγματα δεν είναι ρόδινα. Πολλά νέα παιδιά εγκαταλείπουν το σχολείο, άντρες της περιοχής μεταναστεύουν για να βρουν δουλειές, οι γυναίκες επωμίζονται πολλά βάρη και δεν συμμετέχουν όσο θα έπρεπε στη δημόσια ζωή».
Υπενθύμισε, δε, ότι η ίδια κατάγεται από τη Σταυρούπολη Ξάνθης και τόνισε πως «ο διαπολιτισμικός χαρακτήρας της Θράκης είναι πλούτος για την Ελλάδα».
«Δύο θρησκείες συνυπάρχουν ειρηνικά και εποικοδομητικά, με αλληλοσεβασμό και με αγάπη για την πατρίδα», συνέχισε και πρόσθεσε: «Χριστιανοί και Μουσουλμάνοι, άντρες και γυναίκες συνιστούν ένα μωσαϊκό πολιτισμού και παραδόσεων που πρέπει να αξιοποιηθεί για να μπορέσει η περιοχή της Ξάνθης και οι κάτοικοί της να βελτιώσουν τη ζωή τους. Για να μην αισθάνεται κανένας στη χώρα μας, σε όποια περιοχή της και αν ζει, όποια και να είναι η θρησκεία του, όποιο και να είναι το πιστεύω του, ότι υπάρχει διάκριση σε βάρος του».
Για το δημόσιο σχολείο, η κ. Σακελλαροπούλου είπε ότι είναι το ζωντανό κύτταρο της ελληνικής κοινωνίας. «Χρειάζεται προφανώς να αναβαθμιστεί με εξειδικευμένο διδακτικό προσωπικό και να εμπλουτιστούν οι υποδομές του, ώστε να έχουν οι μαθητές, ειδικά των απομακρυσμένων περιοχών, ίσες ευκαιρίες στη μόρφωση και την προκοπή», επισήμανε.
«Η πανδημία του κορονοϊού ανέδειξε την αξία του ψηφιακού σχολείου, της εξ αποστάσεως διδασκαλίας και της ισότιμης πρόσβασης σε όλες τις μορφές της εκπαίδευσης. Ο ψηφιακός εκσυγχρονισμός δεν είναι μια πολυτέλεια για λίγους και η Πολιτεία οφείλει να μεριμνήσει για την ισότιμη συμμετοχή όλων στα αγαθά της τεχνολογίας», σημείωσε και ευχήθηκε «καλή επάνοδο στους μαθητές που επιστρέφουν στο σχολείο, στον φυσικό τους χώρο» και «καλή επιτυχία σε όσους από αυτούς θα συμμετάσχουν στις πανελλήνιες εξετάσεις».
«Πιστεύω», τόνισε η Πρόεδρος της Δημοκρατίας, «ότι η ασφαλέστερη επένδυση είναι η επένδυση στη γνώση. Πρέπει τα σημερινά αγόρια και κορίτσια να μην σταματήσουν να κυνηγούν τα όνειρα τους και να έχουν την ευκαιρία να προκόψουν στον τόπο τους».
Υπογράμμισε, δε, ότι «οι προκλήσεις που έχουμε μπροστά μας ως χώρα είναι πολλές. Θέλω να σας διαβεβαιώσω εκ μέρους της Πολιτείας ότι σας ακούμε προσεκτικά, χωρίς να ξεχωρίζουμε κανέναν, και είμαστε δίπλα σας, γνωρίζοντας ότι η Θράκη πρέπει να στηριχτεί πολλαπλώς. Με σχέδιο, μεράκι και πολλή δουλειά, μπορούμε να χτίσουμε ένα καλύτερο αύριο».
Η κ. Σακελλαροπούλου έφτασε συνοδευόμενη από τον υφυπουργό Εσωτερικών (Μακεδονίας και Θράκης) Θεόδωρο Καράογλου και η υποδοχή που της έγινε ήταν συγκινητική. Οι μαθητές χάρισαν στην Πρόεδρο της Δημοκρατίας μια ζωγραφιά του προσώπου της, ενώ το σχολείο της πρόσφερε παραδοσιακή μαντήλα και τοπικά προϊόντα.
Στην είσοδο του δημόσιου σχολικού συγκροτήματος, στο οποίο λειτουργούν Γυμνάσιο, Λύκειο και ΕΠΑΛ, με 256 μαθητές, την υποδέχθηκαν μαθήτριες με παραδοσιακές ενδυμασίες που της πρόσφεραν ανθοδέσμη. Μαζί και οι διευθυντές των τριών σχολείων, όπως επίσης οι δήμαρχοι Ξάνθης Εμμανουήλ Τσέπελης και Μύκης Ρετβάν Ντελί Χουσεΐν.
Η Πρόεδρος της Δημοκρατίας πρόσφερε συμβολικά στους μαθητές τρία laptop -ένα για κάθε σχολείο- συζήτησε μαζί τους και φωτογραφήθηκε.
Ο δήμαρχος Μύκης εξέφρασε τη χαρά και την ικανοποίησή του γιατί η πρώτη πολίτης της χώρας επισκέφθηκε την περιοχή τους.
«Η Ελλάδα επενδύει στην ειρηνική συνύπαρξη, όμως είναι αδιαπραγμάτευτη η προστασία των κυριαρχικών μας δικαιωμάτων», δήλωσε η Πρόεδρος της Δημοκρατίας κατά την επίσκεψή της στο Δ' Σώμα Στρατού
«Η Ελλάδα επενδύει στην ειρηνική συνύπαρξη, όμως είναι αδιαπραγμάτευτη η προστασία των κυριαρχικών μας δικαιωμάτων», δήλωσε η Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κατερίνα Σακελλαροπούλου, κατά την επίσκεψή της στην έδρα του Δ' Σώματος Στρατού στην Ξάνθη, όπου επισήμανε το γεγονός ότι η Τουρκία αγνοεί διαρκώς το Διεθνές Δίκαιο και συντηρεί κλίμα έντασης και επιθετικότητας.
«Σε μια περίοδο αστάθειας και ρευστότητας, με τον απρόβλεπτο γείτονά μας να αγνοεί διαρκώς τους κανόνες του διεθνούς δικαίου και να συντηρεί μονίμως ένα κλίμα έντασης κι επιθετικότητας, οι άνδρες και γυναίκες των ενόπλων μας δυνάμεων βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της υπεράσπισης των εθνικών συμφερόντων», είπε η Πρόεδρος της Δημοκρατίας.
«Είναι αναμφισβήτητο ότι η Ελλάδα επενδύει στην ειρηνική συνύπαρξη, τη συνεργασία και την φιλία των λαών της περιοχής, σέβεται το διεθνές δίκαιο, τις διεθνείς συνθήκες και τις υποχρεώσεις που απορρέουν από αυτές», σημείωσε και πρόσθεσε: «Είναι όμως εξίσου αναμφισβήτητο ότι η προστασία των κυριαρχικών μας δικαιωμάτων είναι αδιαπραγμάτευτη. Κι εσείς, οι γυναίκες και οι άνδρες των Ενόπλων δυνάμεων, γνωρίζω ότι έχετε τόσο την ικανότητα όσο και τη βούληση να φέρετε σε πέρας με κάθε επιτυχία αυτή την ύψιστη για την πατρίδα αποστολή».
Τόνισε πως είναι η πρώτη φορά που στη χώρα μας μια γυναίκα κατέχει το αξίωμα του Πρόεδρου της Δημοκρατίας και επομένως, ως Αρχηγός των Ενόπλων Δυνάμεων, επισκέπτεται το Δ' Σώμα Στρατού.
«Νιώθω ιδιαίτερη τιμή που βρίσκομαι σήμερα μαζί σας, εδώ στο επιτελείο του πιο ισχυρού σχηματισμού του Ελληνικού Στρατού, που έχει ως βασική αποστολή την ασφάλεια της Θράκης και τη φύλαξη των ελληνοτουρκικών χερσαίων συνόρων, που αποτελούν παράλληλα και τα ευρωπαϊκά σύνορα, τόνισε η κ. Σακελλαροπούλου.
«Βλέποντας από κοντά την επιχειρησιακή σας ετοιμότητα, την εκπαίδευση και το άκαμπτο φρόνημα που σας διακατέχει, νιώθω την υποχρέωση να εκφράσω την ευγνωμοσύνη μου και τη βαθιά εμπιστοσύνη στο έργο σας, μεταφέροντας τα ειλικρινή συναισθήματα των Ελλήνων πολιτών», ανέφερε και υπογράμμισε: «Η διασφάλιση της ειρήνης, της ασφάλειας και της σταθερότητας στη Νοτιοανατολική Ευρώπη και στην Ανατολική Μεσόγειο αποτελούσε και αποτελεί βασικό πυλώνα της εθνικής μας στρατηγικής. Η Ελλάδα, ως μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αποτελεί τμήμα της ευρωπαϊκής επικράτειας. Οι ελληνικές ένοπλες δυνάμεις που διασφαλίζουν την εδαφική μας ακεραιότητα, υπερασπίζονται ταυτόχρονα την ασφάλεια της χώρας και την ασφάλεια της Ευρώπης».
Την κ. Σακελλαροπούλου υποδέχθηκαν ο διοικητής του Δ' Σώματος Στρατού, αντιστράτηγος Άγγελος Ιλαρίδης και αξιωματικοί οι οποίοι την ενημέρωσαν και για την κατάσταση στα ελληνοτουρκικά σύνορα.
Η Πρόεδρος της Δημοκρατίας υπέγραψε στο βιβλίο επισκεπτών του Δ' Σώματος Στρατού.